Gera

Der zweitgrößten Stadt Thüringens haben vor allem Persönlichkeiten wie der Maler Otto Dix, der Radrennfahrer Olaf Ludwig oder die Leichtathletin Heike Drechsler Bekanntheit verliehen. Kulturell wie politisch steht die Stadt seit langem im Schatten Weimars und Erfurts, obwohl es ebenso auf eine Tradition als Fürstenresidenz und Verwaltungszentrum zurückblicken kann. Nach der Wiedervereinigung verlor Gera seine wichtigsten wirtschaftlichen Standbeine und wandelte sich zu einem Standort größerer Bildungs- und Kultureinrichtungen. Jährliche Kunstfestivals wie der „Goldene Spatz“, das Kabarett „Fettnäpfchen“ und die Kunstsammlung in der Orangerie locken Besucher aus nah und fern. Für die _Bundesgartenschau 2007B wurde die Stadt umfassend verschönert.